De forme approximativement sphérique,
l'oeil est l'organe de base de la vision. Il comporte
un ensemble d'éléments destinés à recevoir le
rayonnement incident, former l'image des objets perçus
et traiter les informations recueillies.
La conjonctive: c'est une solide membrane
blanche, opaque aux rayons lumineux, servant à
attacher l'oeil dans son orbite.
La cornée: il s'agit d'une membrane
transparente et résistante située sur la face avant
de l'oeil. Son rôle est de protéger le globe
oculaire sur la face avant.
L'iris: il fonctionne comme un diaphragme en
dosant la quantité de lumière qui pénètre dans
l'oeil. Son ouverture centrale est la pupille.
Le cristallin: il fonctionne comme une
lentille à focale variable, grâce à sa capacité de
modifier sa courbure.
La rétine: c'est sur elle que se forment
les images provenant de l'extérieur. La rétine
contient deux types de cellules photosensibles: les cônes
et les bâtonnets.
La macula: appelée également tache jaune,
contient en son centre une petite dépression, la fovéa.
Cette dernière est la zone d'acuité maximum de
l'oeil.
Le nerf optique: il conduit les informations
au cerveau, en passant par un relais très important,
le corps genouillé latéral, chargé d'effectuer une
première analyse des données.
Cellules sensibles
La rétine de l'oeil contient deux types de
cellules sensibles: les cônes et les bâtonnets.
Les bâtonnets sont responsables de la
vision nocturne (vision scotopique) et possèdent un
maximum de sensibilité vers 510 nm. Leur sensibilité
est liée à un colorant, la rhodopsine, qui blanchit
à la lumière du jour, expliquant par là leur
insensibilité la journée. Les bâtonnets ne
fournissent qu'une réponse photométrique et ne
permettent donc pas de déterminer les couleurs: la
nuit, tous les chats sont gris.
Les cônes fournissent une réponse photométrique
et chromatique, grâce à des pigments dont les
maximums d'absorption se situent dans le bleu, le vert
ou le rouge. C'est là la base de la vision des
couleurs et son aspect trichromatique.
Courbe de visibilité
L'oeil ne présente pas la même sensibilité dans
toutes les longueurs d'onde. Une étude statistique réalisée
par la CIE a permis de déterminer la sensibilité
spectrale moyenne de l'oeil humain. La courbe obtenue,
appelée courbe de visibilité, est intégrée dans
certains appareils de mesure, afin qu'ils analysent
les couleurs de la même manière que l'homme les perçoit.
On remarque, selon cette courbe, qu'une source de
lumière située vers 660 nm doit être environ 10
fois plus lumineuse qu'une source de 560 nm pour être
perçue avec la même intensité. Cette valeur n'est
bien sur qu'une moyenne, chaque individu possédant sa
propre sensibilité chromatique.
Défauts de
perception des couleurs
L'oeil peut présenter des défauts de réfraction
(myopie, hypermétropie, astigmatisme), mais également
des anomalies, généralement héréditaires, de la
perception des couleurs. On peut rencontrer les phénomènes
suivants:
La dichromasie (dit "daltonisme"):
il s'agit d'une incapacité de distinguer certaines
couleurs. On distingue les protanopes (insensibles au
rouge), les deutéranopes (insensibles au vert) et les
trinatopes (insensibles au bleu).
L'achromatopsie: cette anomalie se caractérise
par une cécité totale aux couleurs. Le sujet ne perçoit
que des niveaux de gris.
Ces figures, définies par le Dr Shinobu Ishira,
permettent de détecter les anomalies de perception
des couleurs.
Un trichromate normal voit:
Un protanope voit:
Un deutéranope voit:
|
